Государственный строй в период раздробленности

В течение нескольких веков Франция представляла собой единое государство только по названию. В действительности на этой территории, связанной формальным верховенством короля, существовало множество независимых государств, некоторые из которых были весьма сильными.

Реальная власть французских королей распространялась в течение XXII вв., главным образом, на небольшой район во главе с двумя известными уже в то время городами – Парижем и Орлеаном. Этот район назывался королевским доменом. Район этот значительно уступал таким герцогствам, как Нормандия или Бургундия.

Тем не менее, несмотря на целый ряд безвольных и бездарных королей, занимавших французский престол в течение XI и XII столетий, развитие совершалось в направлении объединения страны и возвышения королевской власти.

Поддержку централизаторским стремлениям короля имели и в среде мелкого рыцарства, которым возвышение королевской власти гарантировало большую самостоятельность и которые надеялись увеличить свои владения за счет крупных сеньоров.

Немаловажную роль в укреплении королевской власти сыграла все обострявшаяся классовая борьба крестьян со своими угнетателями – феодалами.

Наконец, объединению страны способствовала и внешнеполитическая обстановка, в особенности усиление Англии, король которой владел значительной частью французской земли. Победа над Англией, приведшая к присоединению Нормандии, Бретани и многих других земель к французской короне, была важным успехом королевской власти (начало XIII столетия).